Wo wird Santa Marija auf Malta gefeiert? Die sieben wichtigsten Orte
Santa Marija wird auf Malta und Gozo nicht nur an einem einzigen Ort gefeiert. Jede Gemeinde hat ihre eigenen Traditionen, ihre eigene Atmosphäre und einen besonderen Grund, warum Besucher gerade hierherkommen – mal sind es die Feuerwerke, mal die Prozessionen oder jahrhundertealte Bräuche. Wenn Sie noch überlegen, wohin Sie fahren sollen, finden Sie hier die Orte, die besonders interessant sind.
Die Feierlichkeiten beginnen bereits Ende Juli. Sie erinnern nicht nur an Mariä Himmelfahrt, sondern auch an die Ankunft des Santa-Marija-Konvois im Jahr 1942, eines der bedeutendsten Ereignisse der maltesischen Geschichte. Gerade diese Verbindung von historischem Ereignis und religiösem Fest erklärt, warum Santa Marija für die Malteser eine so große Bedeutung hat.
Welcher Ort passt zu Ihnen?
Sieben Städte und Gemeinden – die wir Ihnen im Folgenden vorstellen – bilden die traditionellen „Sieben Santa Marijas“ (Is-Seba‘ Santa Marijiet). Für viele Malteser gehört es zum Sommer, innerhalb weniger Tage verschiedene Festas zu besuchen, Feuerwerke anzusehen, Konzerte der Blaskapellen zu hören und Dekoration wie Atmosphäre der einzelnen Orte miteinander zu vergleichen. Schließlich will jede Gemeinde zeigen, dass gerade ihre Santa Marija einen Besuch wert ist.
Mosta – monumentale Kuppel und eines der größten Feste Maltas
Mosta gehört während Santa Marija zu den meistbesuchten Orten. Wahrzeichen der Stadt ist die monumentale, Mariä Himmelfahrt geweihte Rotunde von Mosta, auch Mosta Dome genannt. Ihre Kuppel zählt zu den größten freitragenden Kuppeln Europas und zu den größten ihrer Art weltweit.
Am Vorabend des Feiertags locken große mechanische Bodenfeuerwerke und eine nächtliche Feuerwerksshow Tausende Besucher an. Am Feiertag selbst folgen eine Festmesse und am Abend die Prozession mit der Marienstatue durch das historische Zentrum. Wenn nach Einbruch der Dunkelheit die beleuchtete Kuppel erstrahlt und die Musik der Blaskapellen durch die Stadt klingt, entsteht eine der eindrucksvollsten Atmosphären der gesamten Santa-Marija-Feierlichkeiten.
Gudja – die älteste Marienstatue für Prozessionen auf Malta
Gudja liegt nur wenige Minuten vom Flughafen entfernt und wirkt während Santa Marija dennoch überraschend ruhig. In der Pfarrkirche mit ihren drei Glockentürmen befindet sich die älteste Marienstatue Maltas, die noch bei Prozessionen mitgeführt wird: eine Holzskulptur aus dem Jahr 1807 des maltesischen Bildhauers Vincenzo Dimech.
Bei der örtlichen Festa steht eher die Liturgie im Mittelpunkt als eine spektakuläre Show. Am Vorabend des Feiertags finden Konzerte der beiden örtlichen Blaskapellen und ein abendliches Feuerwerk statt. Höhepunkt am 15. August ist die Prozession mit der historischen Statue durch die engen, festlich geschmückten Straßen.
Victoria auf Gozo – die wichtigsten Santa-Marija-Feiern der Insel
In Victoria wird Santa Marija bereits ab Anfang August ausgiebig gefeiert. Im Mittelpunkt steht die barocke Kathedrale Mariä Himmelfahrt oben in der Zitadelle. Von dort bricht am Abend die feierliche Prozession auf.
Zuvor prägen jedoch die traditionellen Pferderennen auf der Republic Street und die Landwirtschaftsausstellung in der Villa Rundle das Geschehen in der Stadt. Am Abend säumen Tausende Menschen die Straßen und begleiten die reich geschmückte Marienstatue durch Victoria. Wenn die Prozession zur Kathedrale zurückkehrt, wird sie von stürmischem Applaus, „Viva Santa Marija!“-Rufen und Feuerwerk über der Zitadelle empfangen.
Mqabba – der Ort für einige der besten Feuerwerke Maltas
Wenn Sie während Santa Marija einige der besten Feuerwerke Maltas erleben möchten, fahren Sie nach Mqabba – der Ortsname wird ungefähr „M-abba“ ausgesprochen. Die Freiwilligen der St. Mary’s Fireworks Factory zählen zu den angesehensten Feuerwerksmachern Maltas. Jedes Jahr bereiten sie aufwendige Lichteffekte, mechanische Konstruktionen und musikalisch synchronisierte Feuerwerksshows vor, die Besucher aus allen Teilen der Insel anziehen.
Der Höhepunkt der Feierlichkeiten in Mqabba findet nicht erst am 15. August statt, sondern bereits am Abend des 14. August. Dann veranstaltet die Gemeinde eine der renommiertesten Feuerwerksshows Maltas, für die Tausende Besucher aus allen Teilen der Insel anreisen. Am Feiertag selbst folgen die traditionelle Prozession und weitere religiöse wie weltliche Feierlichkeiten.
Qrendi – eine Festa, die fast einen Monat dauert
Während sich das Hauptprogramm in den meisten Gemeinden auf wenige Tage konzentriert, beginnen die Feierlichkeiten in Qrendi – ungefähr „Rendi“ ausgesprochen – bereits Ende Juli. Über mehrere Wochen wechseln sich Konzerte, Gottesdienste, Umzüge und kleinere Feuerwerke ab. Traditioneller Höhepunkt ist der Abend des 14. August, an dem die Gemeinde eine der größten Feuerwerksshows Maltas veranstaltet. Einen Tag später folgen die abendliche Prozession und das abschließende Feuerwerksfinale.
Attard – eine ruhigere Alternative zu den größten Feiern
Im Vergleich zu Mosta oder Mqabba wirkt die Festa in Attard kleiner und persönlicher. Die Feierlichkeiten finden rund um die von Tommaso Dingli entworfene Renaissancekirche Mariä Himmelfahrt statt und haben einen eher ruhigen Charakter. Ein Konzert der örtlichen Blaskapelle, ein abendliches Feuerwerk und die traditionelle Prozession gehören auch hier dazu, die Atmosphäre ist jedoch meist entspannter als in den großen Zentren der Feierlichkeiten.
Għaxaq – für alle, die Traditionen erleben möchten
Għaxaq – ungefähr „Ascha“ ausgesprochen – gehört zu den interessantesten Orten für alle, die mehr als Prozession und Feuerwerk erleben möchten. Die Feierlichkeiten beginnen bereits Ende Juli und erinnern nicht nur an Mariä Himmelfahrt, sondern auch an die Ankunft des Santa-Marija-Konvois im Jahr 1942
Einer der ungewöhnlichsten Bräuche des Ortes ist ein mechanisches Schauspiel zur Mittagszeit. Punkt zwölf Uhr öffnet sich an einer verzierten Konstruktion, die an eine alte Standuhr erinnert, ein kleiner Sarkophag. Darin erscheint eine Marienfigur, die ihre Aufnahme in den Himmel symbolisiert. Diese Tradition wird in Għaxaq seit dem 19. Jahrhundert gepflegt und zieht jedes Jahr zahlreiche Einheimische und Touristen an.
Praktische Tipps
Geschäfte, Restaurants und Dienstleistungen am Feiertag
Da der 15. August auf Malta ein gesetzlicher Feiertag ist, sollten Sie mit Einschränkungen im Alltag rechnen. Die meisten Geschäfte, Behörden und Sehenswürdigkeiten bleiben an diesem Tag geschlossen oder haben verkürzte Öffnungszeiten.
Restaurants, vor allem in touristischen Gegenden, und wichtige Dienstleistungen sind in der Regel weiterhin verfügbar. Der Arbeitsalltag kommt fast zum Stillstand, da die meisten Malteser den freien Tag mit ihrer Familie verbringen. Neben dem Besuch einer Festa zieht es viele ans Meer. Ein beliebter Brauch ist ein gemeinsames Picknick am Strand, xlata genannt, oft mit Grillen und Musik. Deshalb sind die Strände am Vormittag des 15. August besonders voll. Wenn Sie sich einen Platz sichern möchten, sollten Sie früh am Morgen ans Meer fahren – oder erst am späten Nachmittag, wenn der größte Andrang vorbei ist.
Verkehr und Fähren während Santa Marija
Santa Marija wird jedes Jahr am 15. August gefeiert. An diesem Tag ist der Verkehr auf ganz Malta meist schwieriger als gewöhnlich. In den Orten mit Prozessionen werden am Nachmittag und Abend einige Straßen gesperrt, Busse müssen dann auf andere Strecken ausweichen. Wenn Sie mit dem Auto unterwegs sind, sollten Sie frühzeitig ankommen und mehr Zeit für die Parkplatzsuche einplanen. Alternativ können Sie mit dem Taxi fahren.
Der öffentliche Nahverkehr fährt während Santa Marija nach einem angepassten Fahrplan. Wegen der Prozessionen werden manche Linien umgeleitet oder verspäten sich. Zu den größten Festas setzt Malta Public Transport bei Bedarf zusätzliche Busse ein. Wenn Sie aus einem anderen Teil Maltas anreisen, sollten Sie außerdem damit rechnen, dass die Busse – wie an den meisten gesetzlichen Feiertagen – überwiegend nach dem Sonntagsfahrplan verkehren.
Sie reisen ohne Auto? Dann können Sie eine Schnellfähre ab Valletta nehmen. Wenn Sie in einer dieser Gegenden wohnen, kommen auch die Schnellfähre ab Sliema oder die Verbindung ab Buġibba infrage. Mit einer direkten Fähre nach Gozo sparen Sie sich die lange Busfahrt nach Ċirkewwa ganz im Norden Maltas.
Wenn Sie mit dem Auto nach Gozo fahren, können Sie nur die Fähre ab Ċirkewwa nutzen, da ausschließlich sie Fahrzeuge befördert. Ċirkewwa wird ungefähr „Tschirkeua“ ausgesprochen. Die längsten Warteschlangen entstehen am Nachmittag des 14. August auf dem Weg nach Gozo und bei der Rückfahrt nach dem Feiertagswochenende am 16. und 17. August. Für die reguläre Fähre von Gozo Channel können Sie nicht reservieren. Fahrzeuge fahren in der Reihenfolge ihrer Ankunft auf die Fähre, bezahlt wird erst auf der Rückfahrt von Gozo nach Malta. Rechnen Sie während Santa Marija deshalb mit längeren Wartezeiten und planen Sie ausreichend Zeit ein.
Wenn Sie die Feierlichkeiten auf Gozo besuchen möchten, sollten Sie wissen, dass die zweite Augustwoche zu den geschäftigsten Zeiten des Jahres gehört. Viele Malteser verbringen wegen Santa Marija ihren Urlaub auf Gozo, entsprechend stark ausgelastet sind die Fähren zwischen Ċirkewwa und Mġarr. Der größte Andrang herrscht bei der Anreise am 14. August und bei der Rückfahrt nach dem Feiertagswochenende.
Im Jahr 2024 beförderte Gozo Channel während der Santa-Marija-Woche mehr als 135.000 Passagiere und fast 47.000 Fahrzeuge. Mehrstündige Wartezeiten auf die Fähre sind daher keine Seltenheit. Reisen Sie möglichst außerhalb der Stoßzeiten und buchen Sie Ihre Unterkunft auf Gozo frühzeitig.
Während der Santa-Marija-Woche sind die verfügbaren Unterkünfte auf Gozo sehr begrenzt. Hotels auf Gozo sowie Apartments und traditionelle Farmhouses sind oft schon Wochen oder Monate im Voraus ausgebucht, gleichzeitig erreichen die Preise ihren saisonalen Höchststand. Wenn Sie den Feiertag auf Gozo verbringen möchten, sollten Sie Ihre Unterkunft daher weit im Voraus reservieren.
Wenn Sie während Santa Marija auf Malta sind, sollten Sie sich mindestens eine der Feierlichkeiten ansehen. Entscheiden Sie vorher, was Sie am meisten interessiert: An manchen Orten ist das Feuerwerk der Höhepunkt, an anderen die Prozession oder eine jahrhundertealte Tradition.